Feuilleton de 6 épisodes de 90 minutes
Diffusion : le samedi sur ANTENNE 2 à partir du samedi 20 décembre 1975
Adaptation, dialogues et réalisation de Maurice CAZENEUVE
D'après le roman de Honoré de BALZAC
Musique de Georges DELERUE
Distribution :
Georges GERET (Carlos Herrera/Vautrin)
Corinne LE POULAIN (Esther)
Bruno GARCIN (Lucien de Rubempré)
Holger LOWENADLER (le baron de Nucigen)
Pascale AUDRET (la comtesse de Sérisy)
Malka RIBOWSKA (la duchesse de Maufrigineuse)
Martine SARCEY (Delphine de Nucigen)
Robert ANDRE (le vieux duc)
Roger BONTEMPS (le directeur du cabinet de justice)
Paul CAMBO (le ministre de la justice)
Jean CLAUDIO (Blondet)
Anne DESBOIS (Clotilde)
Yves DESNY (le duc de Chaulieu)
Geneviève DINOUART (Madeleine de Chaulieu)
Sébastien FLOCHE (Germain)
Jacques GALLAND (le secrétaire du ministre)
Gisèle GRIMM (la marquise d'Espard)
Jean LANIER (le comte de Sérisy)
Candice PATOU (Mariette)
François DECK (le haut fonctionnaire)
Jean WINIGER (Rastignac)
Michelline WELTER (Tullia)
Marion GAME (Europe)
Maria MERIKO (Asie)
Bernard LAJARRIGE (docteur Blanchon)
Marc EYRAUD (le médecin)
René BRANT (Du Tillet)
Michel ROBIN (Contenson)
Germaine DELBAT (la soeur âgée)
Paulette DUBOST (Katt)
et
Frédéric MITTERRAND (D'Estourny)
Thème : Lucien Chardon, banni et ruiné, tente de mettre fin à ses jours. Il est sauvé par un homme étrange vêtu de noir, qui se présente comme l'abbé Herrera et qui lui promet qu'il aura sa vengeance s'il lui obéit en tous points. Lucien accepte ce pacte et en compagnie de cet homme diabolique il retourne à Paris. Lucien qui a repris le nom de Rubempré fait donc un retour remarqué dans la capitale où il affiche un luxe insolent. Toutefois il va tomber amoureux de la belle Esther, ce qui dérange les plans d'Herrera qui prévoit pour Lucien un beau mariage avec une riche héritière tandis qu'il destine Esther au baron de Nucingen. Mais, ne voulant pas céder au baron, Esther va se donner la mort. Herrera et Lucien son arrêtés...
Commentaires : tourné en décors naturels, notamment à Bordeaux, pour retrouver un " Paris " d'avant Haussmann et où les allées de Tourny tiennent lieu de Champs-Elysées, ce feuilleton est la suite des ILLUSIONS PERDUES que Maurice CAZENEUVE, devenu le nouveau PDG de TF1, avait également adaptées pour le petit écran dix ans auparavant. C'est une adaptation très soignée du roman-feuilleton de BALZAC, avec des images somptueuses et une interprétation dominée par un Georges CERET, extraordinaire en Herrera. Corinne LE POULAIN est aussi très émouvante.
Une curiosité, parmi la pléiade d'excellents comédiens, la présence du tout jeune Frédéric MITTERRAND.
