Feuilleton de 7 épisodes de 52 minutes
Coproduction ORTF, TECHNISONOR, TSR (suisse romande), RTBF (Belgique) et TELE-MUNCHEN (Allemagne) et RADIO-CANADA
Première diffusion : sur la 1ère chaîne de l'ORTF, le lundi à 20h30, du 8 janvier 1973 au 19 février 1973
Réalisation : André HUNEBELLE
Adaptation et dialogues : Pierre NIVOLLET, d'après les romans d'Alexandre DUMAS, JOSEPH BALSAMO et LE COLLIER DE LA REINE.
Musique : Hubert ROSTAING
Combats et cascades de Claude CARLIEZ
Distribution :
Jean MARAIS (Joseph Balsamo)
Udo KIER (Gilbert)
Doris KUNSTMANN (Andrée de Taverney)
Louise MARLEAU (Comtesse du Barry)
Olimpia CARLISI (Lorenza)
Bernard ALANE (Philippe de Taverney)
Henri GUISOL (Baron de Taverney)
Léonce CORNE (Althotas)
Jacques BERNARD (Le Dauphin)
Gabriel CATTAND (cardinal de Rohan)
Guy TREJEAN (Louis XV)
Francis CLAUDE (Maréchal de Richelieu)
Jacques BERNARD (le dauphin)
Henri-Jacques HUET (Jean du Barry)
Patricia LESIEUR (Marie-Antoinette)
François MAISTRE (Sartines)
Nicole MAUREY (Mme de Gramont)
Claude AMAZA (Zamore)
Olivier HUSSENOT (Jean-Jacques Rousseau)
Gérard BERNER (Marat)
Guy DELORME (Sanchez)
DOUKING (La Brie)
Annette PAVIE (Nicole)
Jacqueline DOYEN (Mme de Guéméné)
Marie-France BEAULIEU (Chou)
Alain NOBIS (Choiseul)
Véra de REYNAUd (Mme de Mirepoix)
Marcelle RANSON-HERVE (Mme de Béarn)
Pascal TERSOU (Fritz)
Bernard MUSSON (Lebel)
Thème : Au XVIII° siècle, à la fin de l'Ancien régime, les intrigues et machinations de Joseph Balsamo alias Cagliostro, mage aux pouvoirs occultes redoutés, pour discréditer la Monarchie absolue en France et préparer la voie à la Révolution.
Commentaires : adapté d'Alexandre Dumas, ce feuilleton au rythme un peu languissant ne manque cependant pas de charme. André HUNEBELLE, maître-verrier jusqu'à l'âge de 45 ans avant de devenir le spécialiste français des films de cape et d'épée (LE BOSSU, CADET-ROUSSELLE, LE CAPITAN, LES TROIS MOUSQUETAIRES, LE MIRACLE DES LOUPS) ainsi que de la série des FANTOMAS a visiblement du métier. Il connaît parfaitement Jean MARAIS avec qui il avait déjà tourné huit films et sait le diriger, ce qui n'était pas facile car Jean MARAIS avait à peu près le double de l'âge du personnage. Par ailleurs, la distribution est homogène avec de solides routiers de la télévision (François MAISTRE, Guy TREJEAN, Olivier HUSSENOT)
Le feuilleton a connu un succès mitigé lors de sa première diffusion. Il est vrai qu'il était diffusé au même moment que LES ROIS MAUDITS qui monopolisaient alors l'attention. Il a cependant été plusieurs fois rediffusé.
Il est disponible en DVD, 2 coffrets avec bonus (LCJ Editions, 2001).La série est également disponible en téléchargement sur iTunes.
