En ce début d'année 1970, une polémique fait jour concernant une petite chenille en plumes d'autruche; toute blanche, aux yeux vert et à la voix stridente nommée Ploom. Cest Pierre SABBAGH qui a décidé de la mettre régulièrement à l'antenne à compter du 20 janvier 1970 dans un petit interlude du début de soirée, pour le fameux carrefour de 20h30. Il voulait en faire, en quelque sorte, la voix de la 2ième chaîne. Bien mal lui en prit car cette décision allait vite déclencher une violente polémique.
Ploom n'était pourtant pas une inconnue. Créée par le regretté André TAHON (1931-2009) à qui on devait également le petit magicien PAPOTIN et les personnages de SOURISSIMO, Ploom avait été une vedette de cabaret dès 1954.
Mais ses passages à l'antenne allaient déchaîner les passions, au point que TELE 7 JOURS mettait la petite chenille à la une de son numéro du 14 février 1970 et soulignait que la bataille pour ou contre Ploom faisait rage.
Comme les Shadoks, l'année précédente, Ploom partageait la France en deux camps :
Les Antiploomistes la trouvaient stupide et horripilante et avaient le sentiment que l'on se moquait d'eux; Dans le Figaro, le journaliste André BRINCOURT parlait d'une " bête bétifiante"; Dans l'Aurore, Henri JEANSON pourfendait " les chenilles qui grouillent dans le fromage de l'ORTF". Sur RTL, Jean CAU dénonçait "les contorsions d'obsédé sexuel avec une voix exaspérante de travesti " (sic) de la petite chenille. Un conseiller de Paris se fendait même d'une question écrite au gouvernement.
Les Ploomistes le trouvaient charmante et amusante et soulignaient qu'elle énonçait parfois des réflexions pleines de vérité ou attiraient l'attention des téléspectaurs sur des programlmes plus difficiles, comme les émissions consacrées à la musique classique. Selon un sondage publié par FRANCE-SOIR (car on faisait alors des sondages sur les marionnettes...), 60 pour cent des sondés se déclaraient Ploomistes contre 40 pour cent Antiploomistes.
La bataille fit rage plusieurs semaines, en cet heureux temps où l'on pouvait s'écharper, très sérieusement, pour une petite chenille en plumes!
Finalement Ploom fut retirée de l'antenne, mais continua de faire de nombreuses appariutions dans les émissions destinées à la jeunesse ainsi que dans l'émission MIDI PREMIERE aux côtés de Danielle GILBERT.
Pour ceux qui veulent retrouver Ploom, il existe un DVD qui regroupe certaines de ses aventures (LCJ Editions, 2005), disponible notamment sur les sites d'Amazon.fr ou de Priceminister.
En
ce mois de janvier 1970, les programmes pour enfants du jeudi après-midi, diffusés seulement sur la 1ière chaîne, n'étaient pas toujours très alléchants. A l'exception de Gilbert
RICHARD et du jeu qu'il animait avec le personnage de FLONFLON et auquel participaient les téléspectateurs en envoyant des cartes postales, il s'agissait le plus souvent d'émissions un peu
fourre-tout, mêlant des jeux, des reportages parfois insipides, des numéros de cirque où apparaissaient LES BARIO, un JOURNAL DES ANIMAUX, une émission littéraire préparée par Michèle
ANGOT et enfin des variétés un peu désuètes comme LES JEUNES INVITES DE LA MUSIQUE ou LES PETITS CHANTEURS DE REGENSBURG. Tellement peu d'attention était donnée à ces émissions qu'il y avait
souvent des incidents de programmation. Ainsi l'épisode " Les oeufs d'or" dans la collection ROBERT HOUDIN fut programmé deux fois de suite. Dans le TELE 7 JOURS du 24 janvier 1970, les
responsables des émissions de la jeunesse se justifiaient ainsi : " Il s'agit d'une erreur bénigne, comparable à celle que commettrait une ménagère en posant le couvercle d'une boîte à sucre sur
une boîte à café." Une explication plutôt curieuse...
