Feuilleton de 7 épisodes de 52 minutes
Première diffusion : tous les dimanche, à 19h10, à partir du 12 septembre 1971 sur la 2ième chaîne de l’ORTF
Réalisation : Maurice PIALAT
Scénario : Jean WHEELER
Illustration musicale : Trois beaux oiseaux de paradis de Maurice RAVEL
Distribution :
Pierre DORIS (Albert Picard, le garde-chasse)
Jacqueline DUFRANNE (Maman Jeanne)
Agathe NATANSON (Marguerite)
Fernand GRAVEY (le marquis)
Hervé LEVY (Hervé)
Jean MAUVAIS (Mahu)
Michel TARRAZON (Michel)
Albert MARTINEZ (Bébert)
Paul CRAUCHET (Paul, le père d'Hervé)
Barbara LAAGE (Hélène)
Marie-Christine BOULART (Mme Bouilly)
Alexandre RIGNAULT (Birot)
Henri PUFF (Marcel)
Albert MICHEL (Cottin)
Juliette MILLS (une amie)
Philippe ANDRE (Jacques)
Jean-François MAGNAIN (l'ébéniste)
Dominique MAURIN (le facteur)
Ovila LEGARE (le curé)
Henri SAULQUIN (le bedeau)
Micha BAYARD (Mme Latour)
Sylviane COMBES (la cousine)
Georges DURBAN (le cousin)
Monique DEVAL (la cantatrice)
Marie MARC (Tante Marie)
Brigitte PERRIER (Brigitte)
Stéphane ICOVACS (Stéphane)
Pierre DUNCAN (un gendarme)
Michel TUGOT (le sergent)
Charles MALLORE (le lieutenant)
Joël QUENTIN (un copain de régiment)
Jean-Roch ROGNONI (un ami)
Et
Maurice PIALAT (l’instituteur)
Thème : pendant la première guerre mondiale, un garde-chasse et sa femme qui vivent dans une maison au fond des bois décident de recueillir des enfants confiés par leurs parents. Ils recueillent notamment Hervé, un petit parisien un peu sauvage. Ils s'attachent beaucoup à cet enfant notamment lorsqu'ils apprennent que leur fils est mort sur le front. Mais un jour le père d'Hervé vient le reprendre.
Commentaires : presque écrit au jour le jour, ce feuilleton dont Maurice PIALAT dit que le tournage aura été un des plus heureux de sa vie reste une curiosité dans l’histoire de l’ORTF. Brassant des thèmes comme l’enfance, le déracinement et la mort, il atteint une profondeur psychologique rarement égalée à la télévision, tout en conservant une ligne narrative assez simple. La photographie est magnifique et rappelle les toiles des peintres impressionnistes. Pierre DORIS, souvent si mal utilisé, trouve ici le rôle de sa vie dans ce personnage bourru mais sensible. Les autres comédiens sont tous remarquables, notamment Jacqueline DUFRANNE déchirante de vérité.
On regrettera que le feuilleton ait été programmé le dimanche en fin d'après-midi et non à une heure de grande écoute comme il l'aurait mérité. Il a toutefois été rediffusé tous les lundis, à partir du 22 avril 1974 à un bien meilleur horaire (21h) sur la 1ère chaîne.
La série qui a été rediffusée sur CINECINEMA CLASSIC est aussi disponible en DVD ainsi que sur le site de l'INA (www.ina.fr)
