Feuilleton de 6 épisodes de 60 minutes
Diffusion : le jeudi à 20h30 sur TF1, à partir du jeudi 13 octobre 1977
Réalisation de Jean-Pierre DECOURT
Adaptation de Jean-François CHIAPPE, d'après l'ouvrage en 3 volumes RICHELIEU de Philippe ERLANGER (L'Ambitieux, Le Révolutionnaire et Le Dictateur)
Musique de Vladimir COSMA
Titres des épisodes (époques) :
1- L'envol du hobereau (13/10)
2- Un évêque en enfer (20/10)
3- L'amour de la Rochelle (27/10)
4- L'esclandre de la Saint-Martin (03/11)
5- La patrie en danger (10/11)
6- Les caprices de la Providence (17/11)
Distribution :
Pierre VERNIER (Armand du Plessis de Richelieu)
Jean-Pierre BERNARD (Maréchal Concini)
Jacques ROSNY (Louis XIII)
Marie-Christine DEMAREST (Anne d'Autriche)
Odile VERSOIS (Suzanne du Plessis)
Jean LEUVRAIS (Le père Joseph)
Maria WIMMER (Marie de Médicis)
Yves BRAINVILLE (M. Yon)
Georges DESCRIERES (Bellegarde)
Claude GIRAUD (La Valette)
Hans CANINENBERG (Ferdinand II)
Gerd BOCKMANN (Buckingham)
Marco PERRIN (Henri IV)
Anne DELEUZE (Marie-Madeleine)
Jacques BERTHIER (Tréville)
Jean-Paul MOULINOT (le pape Urbain VIII)
Maryvonne SCHILTZ (Leonara Galagaï)
Bernard LAVALETTE (D'Epernon)
Hubert DESCHAMPS (le maréchal de la Force)
André FALCON (Le chancelier de Marillac)
Henri GUEGAN (Lanier)
CLEMENT-THIERRY (le chef d'escadre)
Gabriel CATTAND (Toiras)
René CLERMONT (Desbournais)
Mireille AUDIBERT (la jolie dame de Paris)
et
Roger TRAPP
Pierre REP
Thème : la vie et l'œuvre d'Armand du Plessis de Richelieu, dit le cardinal de Richelieu, du règne d'Henri IV à celui de Louis XIII, une vie pleine de tumultes d'un homme dont la devise était : « J'aime mieux être blâmé pour faire bien qu'aimé pour faire mal. »
Commentaires : ce feuilleton historique très fidèle à la vérité historique, donne une image du cardinal de Richelieu, bien différente de celle popularisée par Alexandre DUMAS dans LES TROIS MOUSQUETAIRES. L'interprétation est sans reproche. Pierre VERNIER qui avait connu la gloire avec ROCAMBOLE a su montrer toutes les ambiguïtés du personnage. Pour une fois, le réalisateur, Jean-Pierre DECOURT, habitué aux grandes fresques historiques (LES EVASIONS CELEBRES, SCHULMEISTER, MICHEL STROGOFF...) a pu disposer de moyens importants : 25 comédiens principaux, 900 figurants, des extérieurs tournés aux châteaux d'Anet, Blois, Amboise, Chenonceau, Ecouen, Maisons-Lafitte et au palais du Luxembourg, des décors somptueux et des costumes magnifiques. On regrettera seulement que le siège de la rochelle ait été tourné dans les prairies parisiennes.
Les ouvrages de Philippe ERLANGER ont été publiés à la Librairie académique Perrin.
