Feuilleton de 6 épisodes de 60 minutes
Diffusion : tous les vendredis à 20h30 sur ANTENNE 2, à partir du venredi 9 janvier 1976
Scénario de Léopold AHLSEN
D'après le roman de Hans JAKOB CHRISTOFFEL VON GRIMMELSHAUSEN
Réalisation de Fritz UMGELTER
Musique de Rolf UNKEL
Distribution :
Mathias HABICH (Simplicius)
Christian QUADFLIEG (Ulrich, frère de coeur)
Michel VITOLD (Eisiedel)
Jacques ALRIC (le gouverneur Ramsey)
Radovan LUKAVSKY (Knan)
Gabriel JABBOUR (Filtzpar)
Nina POPELIKOVA (Meuder)
Christiane MINAZZOLI (Rosalie)
Patrick LAVAL (le faux chasseur de Soest)
Nathalie DRIVET (Violante)
Vernon DOBTCHEFF (Dr Canard)
Patrick VERDE (Baron Sand)
Pierre ROUSSEAU (Baron Fels)
Thème : penant la guerre de trente ans, Simplicius, le fils d'un pauvre bûcheron, garde les cochons et les chèvres. Un jour, il assiste à une scène atroce : son père est attaqué par des soldats, dévalisé et torturé. Simplicius s'enfuit alors dans la forêt. Il est recueilli par un ermite qui lui apprend à lire et à écrire et l'instruit dans la religion. Après la mort de l'ermite, il se rend à Hanau où il entre au service du gouverneur suédois dont il devient le bouffon. Lorsque le château est assiégé, il entre au service des cavaliers croates comme palefrenier. Puis il est enrôlé dans les troupes de l'empereur et devient un chef militaire rusé et téméraire. Il provoque en duel un sosie qui tente d'usurper son identité. ll est ensuite fait prisonnier par les Suédos. Libéré, il tente alors de conquérir six femmes à la fois. Il va à Paris où il mène une vie de débauche. Puis il perd toute sa fortune suite à un procès. A la fin de sa vie, il regagne la forêt pour redevenir à son tour un ermite.
Commentaires : cette freque picaresque produite par la ZDF mais en coproduction avec les télévisions française et autrichienne est d'abord une réussite sur le plan visuel grâce aux décors superbes et aux costumes. Mathias HABICH campe avec beaucoup de naturel cet anti-héros. Il est entouré d'acteurs allemands mais aussi d'acteurs français, coproduction oblige, comme notamment Michel VITOLD, Jacques ALRIC ou encore Gabriel JABBOUR. Avec LES AVENURES DU BARON TRENCK et BENJOWKSKI, SIMPLICIUS SIMPLICISSIMUS forme une sorte de trilogie réalisée par Fritz UMGELTER où l'on retrouve au fond le même schéma d'un héros plongé dans un monde dominé par la guerre et dont les nombreuses aventures dessinent comme un parcours initatique.
