Feuilleton de 4 épisodes de 90 minutes
Initialement prévu en 6 épisodes d'une heure, le feuilleton a finalement été découpé en 4 parties d'1 heure 30
Diffusion : le samedi à 20h30 sur ANTENNE 2, à partir du samedi 2 avril 1977
Adaptation et dialogues de Jacques REMY
D'après le roman d'Honoré de BALZAC
Réalisation de René LUCOT
Distribution :
Martin TREVIERES (César Birotteau)
Dorothée JEMMA (Césarine Birotteau)
Anouk FERJAC (Constance Birotteau)
Sylvain MOREAU (Anselme Popinot)
René BERTHIER (Pillerault)
Philippe MERCIER (Ferdinand du Tillet)
Jean-Marie BERNICAT (Alexandre Crottat)
Lucien CHARBONNIER (Molineux)
Marcel DOSSOGNE (Chales Chaparon)
Jacques DYNAM (Me Roguin)
Geneviève KERVINE (Mme Roguin)
Jean ROUGERIE (Lebas)
Pierre VALDE (Ragon)
Gérard CAILLAUD (Félix Gaudissart)
et
Fanny COTTENCON
Jean LANIER
Jean RUPERT
Roger BONTEMPS
Thème : au XIXème siècle à Paris, César Birotteau est le parfumeur attitré de l'aristocratie. D'origine modeste, il doit sa réussite à son travail acharné. Mais il rêve de plus encore de richesse et de considération. Il accumule les dépenses pour agrandir son appartement et son magasin. Conseillé par son notaire qui voit en lui une dupe potentielle, il se lance aussi dans les affaires et la spéculation immobilière. Toutefois, aidé par un de ses anciens employés, Anselme Popinot, qui est amoureux de sa fille, il parvient à rétablir sa situation mais il meurt le jour de son triomphe.
Commentaires : cette adaptation fidèle du roman de BALZAC, qui renoue avec la tradition des grands feuilletons de l'ORTF, permet à Martin TREVIERES, second rôle bien connu des téléspectateurs, d'obtenir enfin un grand rôle, on peut dire le rôle de sa vie. Il parvient à lui donner beaucoup d'épaisseur, arrivant à en faire oublier le ridicule pour le rendre émouvant. Anouk FERJAC, dans le rôle de son épouse, fait preuve de beaucoup de finesse et de sensibilité. De son côté René LUCOT livre un travail d'artisan, fidèle et soigné, s'attachant à reconstituer avec minutie le climat de l'époque, auquel ne manque peut-être qu'un tout petit peu de folie et de fantaisie. Mais ce feuilleton reste une réussite.
Il est à noter que les extérieurs du feuilleton ont été tournés à Bourges.
