Feuilleton en 8 épisodes de 90 minutes
Première diffusion : de décembre 1974 à février 1975, d'abord sur la 2ième chaîne de l’ORTF puis sur Antenne 2, le 1er épisode étant diffusé le vendredi 20 décembre 1974 à 20h35
Réalisation : Serge MOATI
Adaptation et dialogues : Françoise VERNY et Serge MOATI, d’après le roman de Georges-Emmanuel CLANCIER
Musique de Pierre JANSEN
Combats réglés par Yvan CHIFFRE
Distribution :
Bernadette LE SACHE (Cathie Charron)
Henri VIRLOJEUX (Jean Charron)
Véronique SILVER (Marie Charron)
Guy MARCHAND (Darbois)
Sylvia LIAKHOFF (Cathie)
Marcel CUVELIER (Mouchu)
Denis MANUEL (Aurélien Chairn)
Gilles LAURENT (Francet)
William CORYN (Martial)
Jean LESCOT (Lachaud)
Jean-Pierre BAGOT (Robert)
Michelle SIMONNET (Julie)
Didier FLAMAND (le Parrain)
Paulette FRANTZ (Mme de la Mothe)
Roger TRAPP (M. de la Mothe)
Julien VERDIER (Maneuf)
Martine PASCAL (Léonie)
Pierre JANSEN (le pianiste)
Jean-Pierre SENTIER (Coutil)
Jean-Pierre RAMBAL (le bonimenteur)
Raymond BUSSIERES (le père Baptiste)
Eric MASJZTAT (Aubin)
Anne WIAZEMSKY (Emilienne)
Daniel HENI (Aurélien)
Pierre MAXENCE (Janvier)
Roland MONOD (l'abbé Laduranti)
Annette POIVRE (Mme Pourpaillé)
Muse DALBRAY (Marcelline Parrot)
Christiane VALLON (Mathilde)
jacques RUAUD (le chef d'orchestre)
Jacques DENIS (Francet)
Catherine ARDITI (Joséphine)
Jean BENGUIGUI (La Reynie fils)
Françoise BERTIN (Mme Volray)
Jacques FRANTZ (Frédéric)
Myriam BOYER (Louisette)
Jacques SPIESSER (Emile)
Pierre ARDITI (Pierrot)
Titres des épisodes :
1- Le temps des métairies
2- La maison des prés
3- Adieu à l'enfance
4- Le père fraternité
5- Les draeaux de la ville
6- Le tramway de la révolution
7- La patrie du coeur
8- La dernière saison
Thème : la vie de Cathie Charron, une petite paysanne du Limousin contrainte de devenir ouvrière à Limoges et qui va traverser les principaux évènements de l’histoire de France de 1880 à 1936.
Commentaires : ce dernier grand feuilleton produit par l’ORTF constitue une sorte de testament d’une télévision publique de qualité. Cette production disposait de moyens importants : plus de 180 comédiens, 500 figurants, 600 costumes, 9 km de film, un milliard d’ancien franc de budget et 14 mois de tournage. La réalisation en avait été confiée à Serge MOATI, qui avait notamment réalisé le téléfilm LE SAGOUIN et avait travaillé pour CINQ COLONNES A LA UNE (il avait tourné à 15 ans son premier court métrage : LES MANCHES RETROUSSEES). Bien que le rythme soit parfois assez lent, c’est avant tout une belle fresque naturaliste, qui s’attarde sur l’univers paysan mais aussi ouvrier tout en s’attachant aux menus détails de la vie quotidienne et qui prend parfois des allures de grand oratorio funèbre. En métayer limousin, Henri VIRLOJEUX réussit une très belle composition. On signalera la séquence particulièrement impressionnante de l’insurrection populaire à Limoges en 1905.
La série est disponible DVD (Koba Films, collection " Mémoires de la Télévision", avril 2009) et elle peut être aussi achetée ou téléchargée sur le site de l’INA (www.ina.fr).
C'est la véritable histoire de la France, celle écrite par les pauvres gens, que j'ai voulu raconter.
