Feuilleton de 7 épisodes de 52 minutes

Coproduction ORTF, TECHNISONOR, TSR (suisse romande), RTBF (Belgique) et TELE-MUNCHEN (Allemagne) et RADIO-CANADA

Première diffusion : sur la 1ère chaîne de l'ORTF, le lundi à 20h30, de janvier à février 1973

Réalisation : André HUNEBELLE

Adaptation et dialogue : Pierre NIVOLLET, d'après les romans d'Alexandre DUMAS, JOSEPHG BALSAMO et LE COLLIER DE LA REINE.

Musique : Hubert ROSTAING

Combats et cascades de Claude CARLIEZ

Distribution :

Jean MARAIS (Joseph Balsamo)

Udo KIER (Gilbert)

Doris KUNSTMANN (Andrée de Taverney)

Louise MARLEAU (Comtesse du Barry)

Olimpia CARLISI (Lorenza)

Bernard ALANE (Philippe de Taverney)

Henri GUISOL (Baron de Taverney)

Léonce CORNE (Althotas)

Jacques BERNARD (Le Dauphin)

Gabriel CATTAND (cardinal de Rohan)

Guy TREJEAN (Louis XV)

Francis CLAUDE (Maréchal de Richelieu)

Henri-Jacques HUET (Jean du Barry)

Patricia LESIEUR (Marie-Antoinette)

François MAISTRE (Sartines)

Nicole MAUREY (Mme de Gramont)

Claude AMAZAN (Zamore)

Olivier HUSSENOT (Jean-Jacques Rousseau)

Gérard BERNER (Marat)

Guy DELORME (Sanchez)

Thème : Au XVIII° siècle, à la fin de l'Ancien régime, les intrigues et machinations de Joseph Balsamo alias Cagliostro, mage aux pouvoirs occultes redoutés, pour discréditer la Monarchie absolue en France et préparer la voie à la Révolution.

Commentaires : adapté d'Alexandre Dumas, ce feuilleton au rythme un peu languissant ne manque cependant pas de charme. André HUNEBELLE, maître-verrier jusqu'à l'âge de 45 ans avant de devenir le spécialiste français des films de cape et d'épée (LE BOSSU, CADET-ROUSSELLE, LE CAPITAN, LES TROIS MOUSQUETAIRES, LE MIRACLE DES LOUPS) ainsi que de la série des FANTOMAS a visiblement du métier. Il connaît parfaitement Jean MARAIS avec qui il avait déjà tourné huit films et sait le diriger, ce qui n'était pas facile car Jean MARAIS avait à peu près le double de l'âge du personnage. Par ailleurs, la distribution est homogène avec de solides routiers de la télévision (François MAISTRE, Guy TREJEAN, Olivier HUSSENOT)

Le feuilleton a connu un succès mitigé lors de sa première diffusion. Il est vrai qu'il était diffusé au même moment que LES ROIS MAUDITS qui monopolisaient alors l'attention. Il a cependant été plusieurs fois rediffusé.

Il est disponible en DVD, 2 coffrets avec bonus (LCJ Editions, 2001).La série est également disponible en téléchargement sur     iTunes.