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Diffusion : émission mensuelle, du 19 février 1970 au 25 avril 1973, à 20h30 sur la1ière chaîne de l’ORTF, diffusée d’abord le lundi, puis le mardi et le mercredi.

Réalisation : Igor BARRERE

Emission de Michel BASSI, Alain DUHAMEL, André CAMPANA, Jean-Pierre ALESSANDRI et Igor BARRERE

Thème : après avoir commenté un sondage de la SOFRES, illustré par PIEM, deux personnalités aux positions opposées sur un thème déterminé présentent chacun un film de 15 minutes. Puis le débat s’engage. L’émission s’achève sur une confrontation avec le public.

Il est important de souligner que l’émission se déroule en direct.

Commentaires : Le premier débat opposa le 17 février 1970 Michel DEBRE à Jacques DUCLOS. Parmi les 34 émissions réalisées, les plus remarquées furent celle du 15 septembre 1970 entre Alexandre SANGUINETTI et Pierre MENDES-FRANCE, les débats entre Alain PEYREFITTE et Georges MARCHAIS,  Jacques SERVAN-SCHREIBER et Valéry GISCARD D’ESTAING, Gaston DEFERRE et Edgar FAURE, le débat entre Raymond CARTIER et Robert BURON sur « L’Algérie, la France et le tiers-monde »(15 février 1971), l’émission du 22février 1972 avec Joseph FONTANET et Edmond MAIRE sur «  les conditions de travail en France »., ou celle du 7 février 1973 opposant Roland LEROY à Alain GROTTERAY sur le thème des «  deux politiques ».

Mais, évidemment, le débat qui retint le plus l’attention fut celui du 13 décembre 1971 qui mit aux prises le polémiste d’extrême-gauche Maurice CLAVEL au député de droite Jean ROYER. Le débat qui fut suivi par près de 46 pour cent des téléspectateurs tourna court. Ulcéré que son film ait été censuré, Maurice CLAVEL quitta le plateau en prononçant sa célèbre apostrophe : «  Messieurs les censeurs, bonsoir ! ». En réalité un seul mot avait été censuré. Evoquant un entretien donné à un journaliste américain où Georges POMPIDOU avait fait part de ses réserves sur une certaine mythologie entourant parfois la résistance française, Maurice CLAVEL voulait, dans son film d’introduction, souligner « l’aversion » de Georges POMPIDOU pour la résistance. C’est ce mot d’aversion qui fut censuré et provoqua la colère de Maurice CLAVEL et son départ de l’émission. (En réalité, Georges POMPIDOU avait déclaré « qu’il détestait toutes ces histoires » de la Résistance, employant le verbe anglais TO HATE).

La presse commenta largement ce premier grand scandale médiatique. Comme l’écrivait Pierre VIANSSON-PONTE dans LE MONDE : « Il était d’une rare maladresse de censurer, fût-ce d’un mot, le pourfendeur de la censure ».

Plusieurs extraits de l'émission sont disponibles sur le site de l'INA (www.ina.fr)